小正月とは？どんど焼きの意味と由来をわかりやすく解説

暦・2026-10-22・監修：市村よしなり

お正月が明けてしばらくすると「小正月」という言葉を目にすることがあります。1月1日の元日を中心とした「大正月」に対して、1月15日前後を指すのが小正月です。この時期には、地域によって「どんど焼き」と呼ばれる火祭りの行事が行われます。ニュースや地域の掲示板で見かけたことはあっても、意味や由来まで知っている人は多くないかもしれません。この記事では、小正月とどんど焼きの基本的な意味と由来を、暦の知識として整理して解説します。

小正月とは？いつ行われる行事なのか

小正月は、一般的に1月15日、または1月14日から16日ごろを指すとされます。かつて日本では満月を基準にした暦が使われていた時期があり、望月（もちづき＝満月）にあたる1月15日前後を正月の区切りとする考え方が残ったとされます。1月1日の大正月が年神様を迎える行事であるのに対し、小正月は正月の締めくくりとして、農作業の豊凶を占ったり、一年の健康や豊作を願ったりする行事が中心になるという特徴があります。

地域によっては小正月を「女正月」と呼ぶこともあります。年末年始に忙しく働いた女性たちが、この時期にようやくひと息つける、という意味合いが込められているとされます。暦の上での細かい日付や風習は地域によって差があるため、気になる方はお住まいの地域の行事予定を確認してみるとよいでしょう。日々の暦の意味を知りたい方は、今日の暦注のページも参考にしてみてください。

どんど焼きとは？その意味と由来

どんど焼きとは、小正月の時期に行われる火祭りの行事です。正月飾りや門松、書き初めなどを田んぼや広場に持ち寱り、それらを燃やして無病息災や五穀豊穣を願うという内容が一般的とされます。地域によって「左義長（さぎちょう）」「どんと焼き」「さいと焼き」など呼び方が異なりますが、基本的な趣旨は共通しており、正月に迎えた年神様を、お焚き上げの煙に乗せてお見送りするという意味合いがあるとされます。

「どんど」という名前の由来には諸説あります。火が燃える音や勢いを表した擬音語から来ているという説や、「尊（とうと）」という言葉がなまったものだという説などが伝えられていますが、いずれも確定した定説があるわけではなく、地域の言い伝えとして語り継がれている部分が大きいとされます。

どんど焼きで何をする？地域による違い

どんど焼きの具体的な内容は地域によって差がありますが、よく見られる共通点として以下のようなものが挙げられます。

• 正月飾りやしめ縄、古いお守りなどを持ち寄って燃やす
• 書き初めを燃やし、その炎や灰が高く舞い上がると字が上達するという言い伝えがある
• 焼いた火で餅や団子を焼いて食べ、一年の健康を願う
• 地域の公民館や神社、田んぼなどで町内会が主体となって開催する

餅や団子を焼いて食べる風習は、火や灰に厄を払う力があるという考え方に基づくとされ、食べることで一年の無病息災を願う意味が込められているとされます。近年は防火や環境面の配慮から、個人で正月飾りを燃やすのではなく、自治体やお寺・神社が主催する回収・お焚き上げに持ち込む形式に変わってきている地域も多いようです。参加を検討する場合は、お住まいの自治体や神社の案内を事前に確認することをおすすめします。

小正月・どんど焼きに関連する風習

小正月の時期には、どんど焼き以外にもいくつかの風習が伝えられています。例えば「小豆粥（あずきがゆ）」を食べる習慣もそのひとつです。小豆の赤い色には邪気を払う力があるという考え方があり、小正月の朝に小豆粥を食べて一年の健康を願うとされます。また、農作業の多い地域では、小正月に「成木責め（なりきぜめ）」と呼ばれる豊作祈願の行事が行われることもあります。

こうした行事の背景には、季節の節目を大切にし、一年の無事を願うという昔からの考え方があるとされます。日々の運勢や吉凶を気にする方は、開運日カレンダーで一年の行事やタイミングを確認しながら、小正月のような季節の節目も意識してみると、暮らしに区切りをつけやすくなるかもしれません。

まとめ

小正月は1月15日前後に行われる、正月の締めくくりにあたる行事とされます。どんど焼きはその中心となる火祭りで、正月飾りを燃やして年神様を見送り、一年の無病息災や五穀豊穣を願う意味が込められているとされます。呼び方や具体的な内容は地域によって異なりますが、火や灰、小豆といった昔ながらの考え方が今も形を変えて残っている点は興味深いところです。もし近所でどんど焼きが開催される機会があれば、由来を思い浮かべながら参加してみるのもよいかもしれません。季節の行事や暦についてもっと知りたい方は、13占術無料診断など、他のコンテンツもあわせてチェックしてみてください。